2012, ou le tricentenaire de la naissance de Jean-Jacques Rousseau

Aujourd’hui, je me replonge dans mes documents du lycée. (J’en profite pour saluer au passage mes profs et camarades de cette époque).  Sur quoi suis-je tombé ? Sur des pages concernant le 18^e siècle en Europe. Qui n’a pas été fasciné par le siècle des Lumières ? Le sujet fait toujours réagir : on blogue, on tweete, on en parle sur Facebook… Les philosophes des Lumière ont défendu les libertés et les droits dans leur vie, autant que dans leurs œuvres. Ils ont voulu que chaque être humain naisse libre et égal à son prochain et qu’il puisse s’exprimer, penser ou croire librement.

Les hommes se sont donnés comme tradition de fêter les centenaires, et il est un anniversaire que je ne peux oublier car il concerne une personne que je respecte beaucoup. En effet, 2012 marque le trois-centième anniversaire de la naissance du grand Genevois Jean-Jacques Rousseau, né en 1712. J’ai décidé de parler de lui en 5 points.

• Philosophe particulier des lumières

D’abord les lumières, selon le mathématicien Condorcet, se regroupent sous trois idéaux : raison, tolérance et humanité. Ils ont été nombreux en Europe, à prendre le flambeau pour étendre leur message au plus grand nombre : Montesquieu, Locke, Voltaire, Rousseau, Denis Diderot, D’Alembert… Parmi ces hommes se trouvaient Jean-Jacques Rousseau, avec une particularité : en tant que protestant, il était presque le seul à croire en Dieu.

Ses pensées se rapprochaient plus de Diderot et de Montesquieu, tous deux marqués par les inégalités sociales. Le texte de la déclaration française des droits de l’homme et du citoyen a été basée sur deux œuvres majeures : L’Esprit des lois de Montesquieu, et l’Essai sur l’origine de l’inégalité de Rousseau.

Durant sa vie, Rousseau eu pour éternel adversaire un certain Voltaire, lui aussi philosophe des lumières mais de 18 ans plus âgé. Toute sa vie, l’anticlérical Voltaire s’opposera au protestant Rousseau, issu d’un milieu plus modeste que son aîné. Gavroche, personnage des Misérables de Victor Hugo, évoquera d’ailleurs les deux philosophes dans sa chanson célèbre :

« Joie est mon caractère, C’est la faute à Voltaire, Misère est mon trousseau, C’est la faute à Rousseau. »

• Contre les inégalités sociales

Les œuvres de Rousseau furent dominées par des méditations sur les conditions sociales. Le philosophe voulait à tout prix redistribuer la liberté et l’équité à ses semblables. Considérant sa société comme pleine d’injustice, il trouve dans l’écrit le meilleur refuge qui le fait vivre. A l’instar de Montesquieu, il trouva dans l’Antiquité un modèle pour son époque.

• Rêveur 

Le philosophe Rousseau cherchant des solutions nage parfois dans l’utopie. L’essentiel pour lui est que tous soient égaux. Il va jusqu’à  proposer des modes de vie pour sa société qui pourrait la juste et vivable pour tous. Comme on peut voir dans ses Rêveries du promeneur solitaire :

« À peine est-il dans nos plus vives jouissances un instant où le cœur puisse véritablement nous dire : Je voudrais que cet instant durât toujours ; et comment peut-on appeler bonheur un état fugitif qui nous laisse encore le cœur inquiet et vide, qui nous fait regretter quelque chose avant, ou désirer encore quelque chose après ? »

Face aux inégalités, Rousseau affirme :

« Il me semble que tout cela donne furieusement à penser. »

• Legs

Trente ans après sa naissance, les traces de sa pensée existent encore. La lutte contre l’inégalité continue. Des individus, des peuples se révoltent. On use parfois des idées des Lumières sans le savoir. De la révolution française de 1789 jusqu’aux révoltes récentes contre les inégalités sociales, Rousseau et ses pairs peuvent se féliciter au moins que leurs idées continuent de perdurer.

• Tricentenaire

Rousseau est célébré dans plusieurs contrées du monde. La bibliothèque nationale du Royaume du Maroc (BNRM) a organisé une conférence sur Rousseau le 5 décembre 2012 et lui consacrera une exposition, le 11 décembre. Son pays d’origine, la Suisse, mais ausi Chambéry, Montmorency, la Région Rhône-Alpes, Annemasse, l’Oise, et Neuchâtel ont fait ou feront de même cette année…  Une manière de rendre hommage à un grand philosophe qui par sa pensée a contribué grandement à changer les hommes, et de par ce fait le monde.

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